Футбольный клуб «Арарат-Армения», базирующийся в Ереване, впервые в своей истории квалифицировался в основной этап Лиги Европы UEFA. Этот прорыв стал возможен после победы над румынской командой «Университатя Крайова» со счетом 1:0 в решающем матче плей-офф.
Победный гол забил Лима на 98-й минуте встречи. Первая игра, прошедшая в Румынии, завершилась ничьей 1:1, что позволило армянскому клубу одержать общую победу со счетом 2:1 по сумме двух матчей.
Для армянского клубного футбола это значительное достижение, так как ранее команды из Армении добирались только до основной стадии Лиги конференций, но не Лиги Европы. Выход в основной этап гарантирует «Арарат-Армении» проведение минимум восьми матчей в рамках турнира: четыре домашних и четыре выездных против различных европейских клубов.
Участие в Лиге Европы также сулит клубу значительные финансовые поступления. По системе распределения UEFA, только за сам выход в основной этап клуб получает около €4,31 млн. Дополнительно предусмотрены выплаты в размере €450 тысяч за каждую победу и €150 тысяч за ничью. Кроме того, будут начислены средства за итоговое место и отдельная выплата из так называемого value pillar. В предыдущем сезоне клубы-участники основной стадии Лиги Европы в среднем получили от UEFA около €13 млн, хотя для новичка эта сумма, вероятно, будет ниже.
Этот успех несет и другие преимущества для Армении, включая проведение матчей европейского уровня в Ереване, повышение международной узнаваемости чемпионата и самого клуба, а также новые возможности для продажи игроков по более высокой цене и привлечения сильных футболистов. Результаты «Арарат-Армении» также повлияют на рейтинг ассоциаций UEFA, что в дальнейшем определит позиции Армении и условия участия армянских клубов в еврокубках.
